Her finner du artikler som tidligere har vært publisert på nettsiden vår:
Cupping i El Salvador
I disse dager slurper og smaker John Arild seg gjennom årets beste kaffe i El Salvador. Følg hans opplevelser her.
John Arild jobber til vanlig som daglig leder i Kaffebrenneriet på Torshov. I disse dager er han dommer i Cup of Excellence konkurransen i El Salvador. Følg med for reiseskildringer fra John Arild.
Mandag 3. mai
Jeg har fått invitasjon til å være med i det internasjonale dommertaemet tiI årets Cup of Excellence program i El Salvador, og befinner meg nå i regionen Ahuachapan nord i landet. Det er 8. gangen CoE arrangeres i El Salvador, og vi i Kaffebrenneriet har kjøpt nydelig kaffe hvert år gjennom auksjonen som følger programmet siden 2005 – og vi har deltatt som dommere i alle disse konkurransene. De to første årene valgte vi å bruke den kaffen vi kjøpte gjennom CoE El Salvador som Julekaffe, og i 2007 var vi heldige å få kjøpe 5.plassen fra farmen ”Nombre de Dios” og farmer Maria Elena Dominguez de Botto! Kontakten vi fikk med Maria har ført til en avtale om Direkte Handel med henne. Maria responderte med å komme på besøk til Kaffebrenneriet for å se hvordan hennes kaffe blir presentert og servert hos oss, og ekstra stas ble det når vi inviterte til ”farmermøte” hvor våre baristaer kunne få møte henne direkte. Det er med andre ord et kaffeland vi i Kaffebrenneriet har god kjennskap til, som jeg nå har fått invitasjon til!
Årets kaffehøst har ikke vært så bra i El Salvador; en storm i november ødela mange farmer, og et langvarig og mektig regnvær har redusert avlingene betraktelig. Det var derfor å forvente at det var betraktelig færre farmere som meldte seg på CoE i mars i år, og disse da også med tydelig færre kaffesekker enn det som vanlig er. De farmerne jeg har møtt håper likevel at det som er i sekkene er ekstra fint plukket og sortert. 140 farmer deltar i år; den nasjonale juryen (som består av mange farmere) har blindcuppet i flere uker og kommet ned til 49 kaffe som vi i den internasjonale juryen skal bedømme videre denne uken.
I El Salvador er kaffehøsten ferdig fram mot mars måned, og i april og mai begynner regntiden. Første regnskyll kommer som ved et trylleslag på kaffeblomstringen, og i noen få dager står farmene i en hvit sky av intenst aromatiske blomster som så faller av. Maria rapporterer fra ”Nombre de Dios” om en fin ”peak” av kaffeblomstring, noe som lover godt for neste kaffehøst som følger om rundt ni måneder fra nå av. De fleste av oss dommere ankom søndag fra alle verdenshjørner: ti nasjoner bidrar med ekspertise, og det er ekstra moro å møte gamle kjente. En håndfull dommere kommer fra CoE Nicaragua, hvor vår egen Synøve var utskremt medarbeider: disse kunne entusiastisk meddele at det var ekstra jubel over 1.plassen, som gikk til en småskala farmer som deltok for første gang: et flott budskap videre til de mange som ikke tør å delta: alle har like sjanser, og alle kan nå til topp!
Turen opp hit til Ataco var en fin totimers busstur gjennom ”Ruta de las Flores”, hvor mange hus var frodig dekorert av blomster. Vulkanene er også imponerende, med Santa Ana som den største. Her i høyden, rundt 1600 m.o.h., kommer varmluft fra lavlandet opp og blir til yr i den kjølige lufta, noe kaffetrærne liker.
Første cuppingdag er alltid en kalibrering, hvor vi diskuterer og enes om hvordan vi skal bedømme. Vi smakte på diverse smaker av søtt, salt, bittert og syrlig og varianter av disse, før vi fikk en forsmak på hva som kommer i dagene fremover: vi fikk et cuppingbord med kaffe som både er falt ut av konkurransen, og noen som muligens går videre (men disse var iblandet andre bønner). Vi gleder oss enormt til å begynne på seriøs cupping i morgen! Det er heidundrende tordenvær i natt, og på andre siden av kaffefeltet utenfor vinduet mitt galer en hane for full hals mot naturkreftene! Jeg slipper en kakerlakk i wc og går en natts dyp søvn i møte! I morgen står første batch av 24 kaffe på bordet: det er en stor sjanse for at Maria har en kaffe blant disse (eller på onsdag!) – vi får krysse fingrene og ønske alle farmere lykke til!
God natt fra vår mann i Atatco.
John Arild
Tirsdag 4. mai
Dag to her nede i El Salvador begynte selvsagt med frokosten, som under CoE er som alle måltid vi får servert: lokal mat uten krydder og sterk smak: vi er jo et dommerteam som er avhengig av at smaksløkene er våkne; av den grunn er også alle forsiktige med inntak av alkohol. Det var en våken og vel kalibrert gjeng som møtte til første cuppingrunde: kaffen er klar; nøye overvåket av Hoveddommer Sherri Jones. Vi er utstyrt med våre skjemaer, cuppingskjeer, stoppeklokker og spyttekopper -og på bordet står nå de åtte første kaffene! Jeg ser på bordet og minner meg selv om at det står én familie bak hver kopp foran meg: her må dét smakes med andakt!
27 dommere slurper seg nå gjennom tre timeslange sessions: et team av hjelpere springer mellom oss og rydder og dekker bordene, fyller varmt vann over kaffen og assisterer oss. Etter hver sessions leveres dommerskjemaet utfylt og korrekt utregnet, og så møtes vi til for evaluering og oppsummering. Disse diskusjonene i etterkant av cuppingene er alltid interessante: nå skal vi se hvordan vi har vurdert kaffen, og vi diskuterer smaksprofilen. Vi får en anelse om hvilke kaffer som går videre, og vi som dommere får kalibrert oss enda mer.
Det som åpenbarte seg på bordet var mye klassisk Bourbon: denne bønnetypen man her i El Salvador er så stolte av: den utgjør da også mesteparten av produksjonen her. På bordet fikk vi også et par Pacamara, som er et ‘barn’ av Bourbon: én hybrid som de også er stolte av. Mens mandagens prøvecupping for meg hadde én tendens til for mørk brenneprofil, var kaffen nå spot on: det var en fryd å smake!
Etter fem timer med cupping uten annet å tygge på enn nøytral kjeks, epler og bananer var det endelig lunsj og påfølgende besøk på en nærliggende kaffefarm. Det var godt med frisk luft og en fin kjøretur. Nå er kaffehøsten forlengst forbi, og blomstringen er nettopp over, så det som gjøres nå er vedlikehold, beskjæring og nyplanting. Her i El Salvador dyrkes all kaffe i ly av skyggetrær, og for å beskytte mot de tøffe vindene er det et nettverk av høye ‘hekker’ som tar av for vinden. Så her dyrkes kaffen godt beskyttet!
På ettermiddagen ble vi kjørt til en mølle hvor de prosesserer kaffe. Særlig for farmere som dyrker i høyden, hvor det er kjøligere, er det vanskelig å tørke kaffen og da benytter man kaffemøllene i lavlandet. Her finnes nemlig store, solfylte patios som de grønne bønnene tørkes på. Her så vi sortering og pakking av kaffe i stor skala! En dag med masse fine inntrykk i en større forståelse av alt det som skal til for å gi deg den gode kaffen som vi er stolte av å ha på bønnedisken vår! Nå er jeg klar for cupping igjen: Dag 3, Runde 1, Sessions 4, 5 og 6! 23 kaffer gjøres klar mens jeg går til frokost!
Masse hilsener fra John Arild!
Onsdag 5. mai
Nå er alle 47 kaffe grundig gjennomsmakt, og hoveddommer Sherri forteller oss at 36 av disse har fått 84 poeng eller mer, og går slik videre til maraton dagen på torsdag, hvor vi cupper disse nok engang i fire timeslange sessions. Susie Spindler, hovedpersonen bak CoE-programmet, er også tilstede og følger oss nøye (masse hilsener fra henne til dere som har møtt henne!). Vi diskuterer årets kaffe mye: her er mange komplekse kaffe, og mye spennende!
Vi blir hentet og kjørt ut til en kaffefarm for lunch der, og får noen timer med avslapning (jeg fikk meg en fin ridetur). Sola varmer godt sjøl i denne høyden, vi befinner oss høyere enn Geilo og Finse i et landskap pepret med vulkaner og frodig vegetasjon. Regntiden har jo begynt, så det er ekstra grønt og alt er i full blomst. På farmene er kaffehøsten forlenget forbi, men nå begynner innhøsting av andre frukter: mellom kaffetrærne dyrkes et rikt mangfold av vekster som skaper et fint miljø for dyre- og fugleliv - alt er med på å opprettholde en fin balanse i en årlig syklus. På kaffemøllene vi besøker ligger mye fin kaffe i jutesekker til lagring: etter prosessering får kaffen hvile i lagerhusene i opptil to måneder for slik å få en stabil ettertørkning. Farmerne forhandler gjerne nå med kjøpere, og sender ut prøver på årets innhøstning. Men det er nok mange farmere som akkurat nå er spent på om deres kaffe er kommet videre i Cup of Excellence: det hviler litt tungt på våre skuldre nå når vi går til frokost før Runde 2! Om litt er kaffen klar! Hilsen Johnni
Torsdag 6. mai
Ved andre gjennomgang av kaffen er det spennende å se om jeg finner igjen noen av mine favoritter fra første runde. Alle 36 kaffe er brent om igjen i går, så det er jo mulig kaffen ikke oppleves helt likt. Fire lange sessions med ni kopper hver gang, variasjonen mellom bønnetypene ‘bourbon’ og ‘pacamara’ gjør at vi må vurdere kaffene litt fra forskjellig ståsted. Forskjellen i størrelse gjør at sistnevnte får en bittelitt mørkere brenning, og gir oss noen skikkelige smaksbomber!
Resultatet av Runde to blir at 30 kaffe går videre til auksjonen! Alle disse har poengsummer mellom 84 og 89 - vi skal cuppe de Ti beste imorgen, men det er mulig at ingen av kaffene får ‘Precidential Award’: altså 90 poeng eller mer. Men vi får se på fredag!
Torsdag ettermiddag fikk vi slappe av.
Jeg tok noen fine bilder av kaffeblomstring på oversiden av huset vi bor i på mandag, og tok med Audrey fra Sør Afrika dit for flere bilder på tirsdag. I går forserte jeg gjerder med Hoveddommer Sherri for å vise dem til henne, men da var blomstringen over! Kaffeblomstens utrolig friske duft av sitrus og sjasmin er bare utrolig! Dommerpanelet er utrolig inspirerende å jobbe sammen med. Mange i denne gruppa har vært i bransjen i én årrekke, og flere er erfarne kaffebrennere i egne bedrifter. Kafffebrenneriet har også deltatt som dommere i Cup of Excellence mellom 20 og 30 ganger, og noen av meddommerne er faste gjengangere!
Regnet tordner ned på ettermiddagen. Det bråker såpass at underholdningen før middagen -noen lokale dansere- må utsette det hele. Øsregnet fortsetter under og etter middagen, det lyner og tordner og de fleste springer til rommene og tar en tidlig kveld. Fredag er finaledag, og vi skal cuppe de Ti Beste nok en gang; så skal vi møte en rekke av farmerne! Jeg vet at Maria fra Nombre de Dios kommer, og dét ser jeg fram til! Jeg skal også se etter farmerne til ‘Buena Vista’, ‘Buenos Aires’, ‘Los Pirineos’, ‘La Montanita’, ‘El Retiro’ og ‘Santa Sofia’: vi har jo tilsammen kjøpt over 200 sekker kaffe bare fra CoE-El Salvador de siste 5 årene: ingen slår oss der!
Etter farmer møtet gjøres det klart for Award Ceremony! Men mer om dette når festen er over ikveld! Hilsen fra John Arild
Fredag 7. mai
Etter en natt med torden og tropisk regn var det fred og ro over vårt hjemmesnekra hotell når hurradagen begynte. Spente møtte alle dommere opp til cupping av programmets Ti Beste kaffe. Dette gjør vi for å stadfeste og presisere den poengsummen vi har gitt gjennom Runde 1 og 2. Det smakes med andakt nå, og vi jobber også med grundige beskrivelser av disse Ti. Spente er vi jo på et eventuelt antall kaffe med poengsum over 90, såkalt “Presidential Award”. To timer senere står vi med en endelig står vi med den endelige listen over CoE El Salvador 2010! Vi vet ennå ikke hvilke farmer som havnet hvor: det får vi vite først under Premieutdelingen om kvelden!
Etter lunsj forbereder vi oss på Farmer-møtet. Her får vi hjelp av tolk og får rundt små bord møte noen av farmerne som har kommet for kveldens arrangement. Dette er alltid like spennende: hvilken av kaffene på bordet sitter her? Jeg blir først introdusert for et ektepar fra en farm som deltar for første gang, men gjett om de har hørt om Kaffebrenneriet! “joda, vi vet at dere er verdens største innkjøper av CoE”! Vi får en hyggelig samtale om mange måter å brygge kaffe på før jeg blir forflytta til neste bord og neste farmer: fra “La Montanita”! To ganger har vi kjøpt denne mannens kaffe gjennom CoE-auksjonen: i 2005 og 2006! Og gjett om jeg husker denne nydelige kaffen! En riktig så beskjeden mann som har El Salvador- rekord i antall CoE-plasseringer! Hva hemmeligheten er? Grundig arbeid under plukking og prosessering, naturligvis! Ved siden av sitter to av naboene hans, som også har kaffe med i år: de kaller seg ‘Pacamara-kameratene’: spente foran kveldens resultater forteller de om bra samarbeid gjennom det siste årets problemer. Jeg møter deretter farmerne fra “El Retiro”: Kaffebrenneriets største lot gjennom CoE, og årets Julekaffe i 2006! Et riktig hyggelig møte med unge og entusiastiske kaffedyrkere! En annen entusiast dukker opp for å hilse på: mannen bak “Los Pirineos” fra 2008! Jovisst har vi gjort noen gode innkjøp gjennom årene! Men festen skal snart begynne: -og endelig er Maria der!
Maria Botto driver farmen “Nombre de Dios” oppe mot grensen mot Honduras og Guatemala, og Kaffebrenneriet handler kaffe direkte fra henne etter å ha først kjøpt hennes 5.plass i Cup of Excellence i 2007. Rett før innhøstingen begynte i november året etter, kom Maria på besøk til Oslo for å besøke Kaffebrenneriet og presentere seg og farmen nærmere. Nå står hun foran meg strålende blid! Og nei, hun deltar ikke i Programmet i år: hennes produksjon var ikke stor nok i dette dårligste året på 50 år: men Kaffebrenneriets avtale holder hun! Jeg er invitert til å bo på hennes farm fra søndag til tirsdag, og vår kaffe ligger der; klar for videre prosessering og shipping! Jeg gleder meg! Jeg får umiddelbart hilsener til Marit, Synøve, Thomas, Steinar, Cecilie -og til ‘hun med cappuccinoen’: Silje! Men vi har avtalt å møtes på søndag for avreise til farmen; nå begynner festseremonien!
Susie Spindler, Primus Motor bak Cup of Excellence Programmet, har vært tilstede ved de aller fleste arrangementene siden begynnelsen i Brasil for 11 år siden. Hun kjenner disse landene, kaffen og utfordringene; nok en gang holder hun en inspirerende tale med adresse til småprodusentene om å delta. Så begynner vi nedenfra med plass nr. 30, og annonserer farmene en etter en til å komme fram for å motta premier og CoE-sertifikat. Det er bra stemning i salen, og særlig under presentasjonen av Topp Ti.
Til topps går farmen “Finca Suiza” med stor jubel; ‘vår’ “La Montanita” tar en 3.plass og lenger ned ser vi andre kjente som “Los Pirineos” på en 8.plass! Massevis av sødmefylt og tung bourbon og pacamara ligger nå klar til å finne en kjøper under auksjonen om en måneds tid: vi får tilsendt prøver på alle 30 kaffe innen noen uker, og må brenne og cuppe alle nok en gang hjemme og finne ut hvem vi skal by på! Jeg har noen favoritter!
Festen i Ataco fortsatte utover natten, og dagen derpå dro vi dommerne på besøk til vinnerfarmen! I bratteste vulkansida blant furutrær og beitende kyr Som henta ut av en alpereklame ligger farmen “Suiza” (‘Sveits’): her fikk vi en fin rundtur med påfølgende besøk til prosesseringsmølla han bruker. Her fikk jeg møte Aida Battle som Kaffebrenneriet har hatt kaffe fra flere ganger: sist hennes “Finca Mauritania” som årets Påskekaffe. Aida har posisjonert seg som et solid forbilde i El Salvador, og jeg hadde en lang prat med henne om hennes ville ideer rundt prosessering av kaffe: ikke rart hennes kaffe er etterspurt!
Jeg har opplevd intenst mye denne uka her i El Salvador; søndag morgen ble jeg hentet av Maria Botto og hennes sønn Javier for å bo hos dem på farmen; jobbe litt og bli kjent med hva som foregår hos dem! Det ble noen spennende dager som jeg snart skal fortelle mer om!
Hilsen John Arild
Finn vår kaffe fra El Salvador her